Abogado Especialista en Cuidado Personal en Santiago

El cuidado personal es el deber y derecho de un padre o madre (o ambos) de criar, alimentar, educar y vivir con el hijo o hija menor de edad. Está regulado en los Arts. 224 y siguientes del Código Civil. Por defecto, ambos padres lo ejercen mientras viven juntos. Si se separan, se determina por acuerdo o sentencia judicial.

El padre o madre que no tiene el cuidado personal mantiene siempre el derecho-deber a una relación directa y regular con el hijo (régimen de visitas). El interés superior del niño es el principio rector: todas las decisiones deben buscar su bienestar integral, no los intereses de los padres.

**El interés superior del niño** (Art. 222 CC y Ley 21.057) es el principio rector. El tribunal evalúa: (1) vínculo afectivo demostrable con cada progenitor; (2) capacidad real de cuidado diario (horario laboral, red de apoyo, vivienda estable); (3) continuidad escolar y social del menor; (4) opinión del niño según su edad y madurez (obligatoria desde la reforma de Ley 21.057: el juez debe oírlo en toda causa que lo afecte); (5) historial de violencia intrafamiliar o consumo de sustancias. La edad del niño pesa: bajo los 2 años, los jueces suelen privilegiar estabilidad de rutina; sobre los 12, la preferencia del menor tiene peso decisivo.

**Cuidado personal compartido (Ley 20.680):** ambos padres ejercen el cuidado en períodos alternados. El modelo más común en Santiago oriente es alternancia semanal con entrega los domingos por la tarde. Para que funcione se requiere proximidad geográfica (escuelas cercanas), comunicación mínima entre los padres y ausencia de conflicto severo. No es obligatorio: el tribunal lo impone solo si lo estima beneficioso para el niño — un padre puede oponerse y el juez decide.

**Cambio urgente de cuidado personal:** si hay maltrato físico o psicológico, consumo grave de sustancias, abandono o riesgo inminente, se puede solicitar medida cautelar de entrega inmediata del menor y prohibición de acercamiento al agresor antes de la audiencia principal. El tribunal de familia puede dictarla en 24-48 horas. Esta es una de las actuaciones más urgentes del derecho de familia — si estás en esta situación, consulta hoy mismo.