Testamentos en Chile 2026: Cómo Hacer y Abrir un Testamento
Un testamento en Chile te permite disponer del 25% de tu patrimonio libremente y usar el 25% de mejoras para favorecer a un hijo. Se redacta ante notario y cuesta entre $200.000 y $600.000 en honorarios. Sin testamento, el Código Civil reparte tus bienes sin consultar tu voluntad.
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Resumen en 4 puntos
- El testamento abierto se firma ante notario y 3 testigos (Art. 1017 CC) — es el más seguro y usual en Chile.
- Solo el 25% del patrimonio es de libre disposición; el 75% está protegido por las legítimas (Art. 1184 CC).
- El notario inscribe el testamento en el Registro Nacional de Testamentos — los herederos pueden encontrarlo tras el fallecimiento.
- La posesión efectiva testada es judicial y demora 3 a 6 meses; sin testamento, es administrativa.
El testamento es "un acto más o menos solemne, en que una persona dispone del todo o de una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto después de sus días" (Art. 999 Código Civil). En Chile, el testamento más usado es el testamento abierto ante notario (Art. 1015–1018 CC). El notario lo inscribe en el Registro de Testamentos del Registro Civil (Ley 19.903). Si el testamento vulnera las legítimas de los hijos o cónyuge, los afectados pueden ejercer la acción de reforma de testamento (Art. 1216 CC) dentro de 4 años.
Tipos de testamento en Chile
El Código Civil distingue entre testamentos solemnes (los habituales) y testamentos privilegiados (para situaciones de emergencia, con vigencia limitada).
| Tipo | Dónde |
|---|---|
| Testamento abierto | Notaría pública |
| Testamento cerrado | Notaría pública |
| Testamento privilegiado verbal | Sin notario |
| Testamento privilegiado militar | Fuerzas Armadas |
Los testamentos privilegiados (verbal, militar, marítimo) caducan entre 30 días y 3 meses si el testador sobrevive al hecho que lo motivó. No los use como alternativa al testamento abierto.
¿Cuánto puedo disponer libremente en mi testamento?
El Código Civil divide el patrimonio en hasta 3 cuartas partes. Solo el 25% final es de libre disposición absoluta. Las legítimas protegen a hijos y cónyuge aunque el testamento diga lo contrario.
| Cuarta | Para quién | Artículo |
|---|---|---|
| Legítima rigorosa (50%) | Hijos (y cónyuge concurriendo con ellos) | Art. 1184 CC |
| Cuarta de mejoras (25%) | Solo herederos directos (hijos, nietos, cónyuge) | Art. 1195 CC |
| Cuarta de libre disposición (25%) | Cualquier persona, institución o causa | Art. 1184 CC |
Si no hay legitimarios (sin hijos, sin cónyuge, sin padres vivos), el 100% del patrimonio es de libre disposición. En ese caso el testamento puede distribuirse a cualquier persona o institución sin restricciones.
Cómo hacer un testamento en Chile: 4 pasos
Reunir el inventario de bienes y definir el reparto
Lista todos tus bienes: inmuebles, vehículos, cuentas, inversiones, deudas. Define cómo quieres repartir el 25% de libre disposición y si quieres usar la cuarta de mejoras para beneficiar a algún hijo en particular.
Consultar a un abogado y redactar el testamento
El abogado verifica que las cláusulas sean válidas (que no vulneren legítimas), redacta el documento en lenguaje legal preciso y lo revisa con el testador antes de firmarlo.
Firmar ante notario con testigos
El testamento abierto se firma ante el notario y 3 testigos hábiles (mayores de 18, que no sean herederos ni cónyuge). El notario lee el testamento en voz alta, lo firma y lo protocoliza (Art. 1017 CC).
El notario inscribe en el Registro Nacional de Testamentos
Desde la Ley 19.903, el notario debe inscribir todo testamento en el Registro de Testamentos del Registro Civil dentro de 5 días. Esto permite a los herederos encontrar el testamento después del fallecimiento.
Cómo abrir un testamento tras el fallecimiento: 4 pasos
Obtener copia autorizada del testamento en la notaría o Registro Civil
Los herederos pueden solicitar en el Registro Civil la verificación de si el fallecido otorgó testamento. La notaría entrega copia autorizada del testamento.
Presentar el testamento al Juzgado Civil
La posesión efectiva testada se tramita judicialmente. El abogado presenta el testamento junto con los antecedentes del causante y los herederos al Juzgado Civil competente.
El tribunal notifica a los herederos y a los legitimarios
El juzgado verifica que todos los herederos y legitimarios sean notificados. Si hay herederos en desacuerdo, pueden ejercer la acción de reforma de testamento dentro de este proceso.
Resolución judicial de posesión efectiva testada
El tribunal dicta la resolución que reconoce el testamento y a los herederos. Este trámite demora entre 3 y 6 meses. Luego se inscriben los bienes raíces en el Conservador de Bienes Raíces.
Costos de hacer un testamento en Chile 2026
| Concepto | Costo orientativo |
|---|---|
| Redacción profesional (abogado) | $200.000–$600.000 |
| Arancel notarial (testamento abierto) | $30.000–$60.000 |
| Inscripción en Registro de Testamentos | Incluida en arancel notarial |
| Posesión efectiva testada (al fallecer) | $500.000–$1.500.000 |
| Actualizar testamento existente | $150.000–$400.000 |
En AbogadoPro el presupuesto es cerrado y por escrito antes de comenzar.
Ejemplo ilustrativo (no corresponde a un cliente identificable)
Situación: Padre de edad avanzada con 3 hijos y una empresa familiar. Quería beneficiar a la hija que administraba el negocio sin perjudicar a los otros dos.
Solución: Se redacta un testamento que asigna la empresa a la hija administradora usando la cuarta de mejoras (25%), deja el 50% en legítimas igualmente divididas entre los tres, y el 25% de libre disposición como reserva de liquidez.
Qué puede pasar: una distribución ordenada así ayuda a evitar un juicio de partición. Los honorarios y el arancel notarial se presupuestan por escrito antes de empezar.
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